One New Shiga Toxin-Producing E. coli Case Confirmed Following Person-to-Person Exposure
Author: Public Health
Date: 11/14/2026 9:43 AM
Secondary transmission at preschool in San Luis Obispo; newest case recovering at home after hospitalization
En español
SAN LUIS OBISPO, Calif. — The County of San Luis Obispo Department of Public Health is providing an update on local Shiga toxin-producing E. coli (STEC) infections. One case of person-to-person transmission has been identified at a preschool in San Luis Obispo. The person did not visit Brookshire Farms. The individual developed hemolytic uremic syndrome (HUS), a serious complication of STEC infection, and was hospitalized. The individual is now recovering at home. The Department of Public Health was notified by the individual's medical provider, and our Public Health Laboratory confirmed the infection was caused by E. coli O157.
This case was thought to be exposed through secondary, person-to-person transmission from one of the five previously identified primary cases of E. coli O157 associated with Brookshire Farms.
“Since the transmission is thought to have occurred at the school, families were notified, thorough cleaning protocols were initiated, and the affected classrooms will be closed on Monday,” said County Health Officer Dr. Christy Mulkerin. “The preschool has been working collaboratively with Public Health.”
HUS is a serious, potentially life-threatening complication of Shiga toxin-producing E. coli (STEC) infection that can cause damage to the kidneys and other organs. It occurs most often in young children.
Public Health continues to remind community members that symptoms of E. coli infection can include severe stomach cramps, diarrhea (which may be bloody), vomiting and, in some cases, fever. Anyone experiencing bloody diarrhea or severe abdominal cramps should contact a healthcare provider right away.
Young children under age 5, older adults and people with weakened immune systems are at greater risk of serious complications from E. coli infections. Parents and caregivers should seek medical attention promptly if a child develops concerning symptoms, particularly bloody diarrhea or signs of dehydration.
Health and safety reminders to help prevent E. coli infections include:
- Washing hands thoroughly with soap and water after using the bathroom, changing diapers, handling animals, and before preparing or eating food.
- Washing fruits and vegetables before eating them.
- Keeping raw foods separate from ready-to-eat foods during preparation and storage.
- Avoiding consumption of untreated water.
- Avoiding unpasteurized milk and juices.
For more information about Shiga-toxin producing E. coli infections, visit the California Department of Public Health website.
Supporting Children and Managing Stress
Concerns of illness can sometimes place unplanned stress on children, particularly when they hear adults discussing an illness or potential exposure. Parents and caregivers can help by offering age-appropriate, honest conversations, maintaining familiar daily routines, and creating opportunities for children to ask questions and express their feelings.
Children respond to stress in different ways. Some may willingly come to a trusted adult with questions while others may not. Warning signs that a child is experiencing stress can include changes in sleep, appetite, behavior, or mood.
Families seeking additional support may find the free, online parent support app for children ages 0-12, BrightLife Kids, helpful.
Se confirma un nuevo caso de E. coli productora de toxina Shiga tras transmisión de persona a persona
Transmisión secundaria en un preescolar de San Luis Obispo; la persona se recupera en casa tras haber sido hospitalizada
SAN LUIS OBISPO, Calif. — El Departamento de Salud Pública del Condado de San Luis Obispo informa sobre una actualización de los casos locales de infección por E. coli productora de toxina Shiga (STEC). Se identificó un caso de transmisión de persona a persona en un preescolar de San Luis Obispo. La persona no visitó Brookshire Farms. Desarrolló síndrome urémico hemolítico (HUS, por sus siglas en inglés), una complicación grave de la infección por STEC, y fue hospitalizada. Actualmente, se recupera en casa. El Departamento de Salud Pública recibió la notificación del proveedor médico de la persona, y nuestro Laboratorio de Salud Pública confirmó que la infección fue causada por E. coli O157.
Se cree que esta persona estuvo expuesta por transmisión secundaria, de persona a persona, a través de uno de los cinco casos primarios de infección por E. coli O157 identificados anteriormente y relacionados con Brookshire Farms.
“Debido a que se cree que la transmisión ocurrió en el preescolar, se notificó a las familias, se iniciaron protocolos de limpieza profunda y las clases afectadas permanecerán cerradas el lunes”, dijo la Dra. Christy Mulkerin, Oficial de Salud del Condado. “El preescolar ha estado trabajando en colaboración con Salud Pública”.
El HUS es una complicación grave de la infección por E. coli productora de toxina Shiga (STEC) que puede poner en peligro la vida y causar daño a los riñones y otros órganos. Ocurre con mayor frecuencia en niños pequeños.
Salud Pública continúa recordando a la comunidad que los síntomas de una infección por E. coli pueden incluir cólicos estomacales fuertes, diarrea (que puede tener sangre), vómitos y, en algunos casos, fiebre. Cualquier persona que tenga diarrea con sangre o fuertes dolores de estómago debe comunicarse con un proveedor de atención médica de inmediato.
Los niños menores de 5 años, los adultos mayores y las personas con un sistema inmunitario debilitado tienen mayor riesgo de sufrir complicaciones graves por infecciones de E. coli. Los padres y cuidadores deben buscar atención médica lo antes posible si un niño presenta síntomas preocupantes, especialmente diarrea con sangre o señales de deshidratación.
Entre las recomendaciones de salud y seguridad para ayudar a prevenir las infecciones por E. coli se incluyen:
- Lavarse bien las manos con agua y jabón después de ir al baño, cambiar pañales o tocar animales, y antes de preparar o consumir alimentos.
- Lavar las frutas y verduras antes de comerlas.
- Mantener los alimentos crudos separados de los alimentos listos para comer durante su preparación y almacenamiento.
- Evitar consumir agua que no haya sido tratada.
- Evitar consumir leche y jugos sin pasteurizar.
Para obtener más información sobre las infecciones por E. coli productora de toxina Shiga, visite el sitio web del Departamento de Salud Pública de California.
Apoyo para los niños y cómo manejar el estrés
La preocupación por una enfermedad puede causar estrés inesperado en los niños, especialmente cuando escuchan a los adultos hablar sobre una enfermedad o una posible exposición. Los padres y cuidadores pueden ayudar hablando con ellos de manera honesta y usando palabras apropiadas para su edad, manteniendo sus rutinas diarias y dándoles oportunidades para hacer preguntas y expresar sus sentimientos.
Los niños reaccionan al estrés de diferentes maneras. Algunos pueden acercarse a un adulto de confianza para hacer preguntas, mientras que otros tal vez no lo hagan. Algunas señales de que un niño puede estar sintiendo estrés incluyen cambios en sus hábitos de sueño, apetito, comportamiento o estado de ánimo.
Las familias que buscan apoyo adicional pueden encontrar útil BrightLife Kids, una aplicación gratuita de apoyo para padres, disponible en línea y dirigida a familias con niños de 0 a 12 años.
