Sunset over hills with fog in a valley

Public Health Investigation of Shiga Toxin-Producing E. coli Continues

Author: Public Health
Date: 10/30/2026 11:23 AM

Public Health encourages precautions while enjoying Halloween

En español

San Luis Obispo, Calif.— The County of San Luis Obispo Department of Public Health continues to investigate an outbreak of cases of Shiga toxin-producing E. coli (STEC) infection suspected to be linked to an exposure at Brookshire Farms.

The investigation includes five laboratory-confirmed cases of E. coli 0157 and eight cases under investigation involving people with symptoms consistent with STEC infection who visited the farm between October 16 and October 26. Three cases have developed Hemolytic Uremic Syndrome (HUS). One additional case was hospitalized and released. The investigation remains ongoing.

Out of an abundance of caution, Brookshire Farms remains closed. The farm has been cooperative and continues to work in partnership with the County throughout the investigation.

“We appreciate Brookshire Farms’ cooperation as we continue working to understand the source of these infections and protect the health of our community,” said Public Health Officer Dr. Christy Mulkerin. “We encourage anyone who visited the farm during the exposure period and develops symptoms consistent with an E. coli infection to immediately contact their health care provider.”

What community members should know
Symptoms of STEC infection can include severe stomach cramps, diarrhea that may be bloody, vomiting and, sometimes, fever. Symptoms usually present 3-5 days after exposure but may take up to 10 days to appear. Children under the age of 10 are at highest risk of having complications.

According to the California Department of Public Health (CDPH), Shiga toxin-producing E. coli can spread when people swallow the bacteria, often through contaminated food or water or by accidentally transferring germs from their hands to their mouths. The bacteria can also spread through contact with contaminated animals, animal environments or surfaces, as well as from person to person when proper handwashing is not practiced.
 
People can become infected even when they do not realize they have come into contact with the bacteria. Washing hands thoroughly with soap and water after touching animals, animal environments, produce or potentially contaminated surfaces—and before eating or preparing food—is an important way to reduce the risk of infection. The source on the farm of the infections associated with this investigation remains under investigation.

Anyone who visited Brookshire Farms between October 16 and October 26 and develops these symptoms should immediately contact a health care provider and mention the potential exposure. Individuals experiencing severe symptoms, particularly bloody diarrhea or signs of dehydration, should seek medical attention promptly. Health care providers can contact the County of San Luis Obispo Department of Public Health for additional guidance.

Community members who visited the farm but are not experiencing symptoms do not need to take any action beyond remaining aware of potential symptoms and seeking medical care if symptoms develop. They should remain aware of potential symptoms and seek immediate medical advice if symptoms develop.

Pumpkin safety tips
Community members can take a few simple precautions to keep your family safe by following these pumpkin safety tips:

  • Clean before handling: Wash the pumpkin to scrub away dirt and debris, wash the pumpkin and any surfaces it has touched with sanitizer/disinfectant.
  • Carved pumpkins: Avoid further contact once carved. Clean any surfaces it touched when you discard it in a green waste bin.
  • Wash your hands: Always wash your hands thoroughly with soap and water after handling a pumpkin.


Enjoy a safe Halloween
As Halloween approaches, Public Health encourages families to enjoy the holiday while taking practical precautions to protect their health. Parents and caregivers should supervise children while trick-or-treating, use sidewalks and crosswalks when available, and remain alert to traffic.

“We want families to enjoy a safe and happy Halloween,” said Dr. Mulkerin. “By washing our hands, staying alert to symptoms and taking a few simple precautions, we can help protect ourselves and our community.”

Privacy notice
To protect patient privacy, Public Health cannot release additional information about individuals affected by the outbreak. The County will continue its investigation and provide updates as appropriate.


Continúa la investigación de Salud Pública sobre E. coli productora de toxina Shiga
Salud Pública recomienda tomar precauciones para disfrutar de Halloween


SAN LUIS OBISPO, Calif. — El Departamento de Salud Pública del Condado de San Luis Obispo continúa investigando un brote de infecciones por E. coli productora de toxina Shiga (STEC) que se sospecha está relacionado con una posible exposición en Brookshire Farms.

La investigación incluye cinco casos confirmados por laboratorio de E. coli O157 y ocho casos bajo investigación de personas que presentan síntomas compatibles con una infección por STEC y que visitaron la granja entre el 16 y el 26 de octubre. Tres personas han desarrollado síndrome urémico hemolítico (SUH). Otra persona fue hospitalizada y posteriormente dada de alta. La investigación continúa.

Como medida de precaución, Brookshire Farms permanece cerrado. La granja ha cooperado y continúa trabajando en conjunto con el Condado durante la investigación.

“Agradecemos la cooperación de Brookshire Farms mientras seguimos trabajando para comprender el origen de estas infecciones y proteger la salud de nuestra comunidad”, dijo la Dra. Christy Mulkerin, oficial de Salud Pública. “Recomendamos que cualquier persona que haya visitado la granja durante el período de exposición y presente síntomas compatibles con una infección por E. coli se comunique de inmediato con su proveedor de atención médica”.

Lo que la comunidad debe saber
Los síntomas de una infección por STEC pueden incluir cólicos abdominales intensos, diarrea que puede ser sanguinolenta, vómitos y, en ocasiones, fiebre. Los síntomas suelen aparecer entre 3 y 5 días después de la exposición, pero pueden tardar hasta 10 días en presentarse. Los niños menores de 10 años tienen el mayor riesgo de sufrir complicaciones.

Según el Departamento de Salud Pública de California (CDPH), la E. coli productora de toxina Shiga puede propagarse cuando las personas ingieren la bacteria, a menudo a través de alimentos o agua contaminados, o cuando los microbios pasan accidentalmente de las manos a la boca. La bacteria también puede propagarse por el contacto con animales contaminados, los lugares donde viven los animales o las superficies contaminadas, así como de persona a persona cuando no se practica una higiene adecuada de las manos.
 
Las personas pueden infectarse sin darse cuenta de que han estado en contacto con la bacteria. Lavarse bien las manos con agua y jabón después de tocar animales, los lugares donde viven los animales, productos agrícolas o superficies que podrían estar contaminadas, y antes de comer o preparar alimentos, es una medida importante para reducir el riesgo de infección. El origen de las infecciones relacionadas con esta investigación en la granja sigue bajo investigación.

Cualquier persona que haya visitado Brookshire Farms entre el 16 y el 26 de octubre y presente estos síntomas debe comunicarse de inmediato con un proveedor de atención médica e informarle sobre la posible exposición. Las personas con síntomas graves, especialmente diarrea con sangre o señales de deshidratación, deben buscar atención médica cuanto antes. Los proveedores de atención médica pueden comunicarse con el Departamento de Salud Pública del Condado de San Luis Obispo para recibir orientación adicional.

Las personas que visitaron la granja, pero no presentan síntomas, no necesitan tomar ninguna medida adicional por ahora, aparte de estar atentas a los posibles síntomas y buscar atención médica si estos aparecen.

Consejos para manipular calabazas de forma segura
La comunidad puede tomar algunas precauciones sencillas para proteger a su familia al manipular calabazas:
  • Limpie antes de manipular: Lave y frote la calabaza para quitar la tierra y los residuos. Limpie las superficies que hayan estado en contacto con ella con un producto desinfectante adecuado.
  • Calabazas talladas: Evite volver a tocarlas una vez talladas. Limpie las superficies que hayan estado en contacto con ellas antes de desecharlas en un contenedor de residuos orgánicos.
  • Lávese las manos: Lávese siempre bien las manos con agua y jabón después de manipular una calabaza.

Disfrute de un Halloween seguro
A medida que se acerca Halloween, Salud Pública anima a las familias a disfrutar de la celebración mientras toman precauciones prácticas para proteger su salud. Los padres y cuidadores deben supervisar a los niños mientras piden dulces, usar las banquetas y los cruces peatonales cuando estén disponibles y mantenerse atentos al tráfico.

“Queremos que las familias disfruten de un Halloween seguro y feliz”, dijo la Dra. Mulkerin. “Al lavarnos las manos, estar atentos a los síntomas y tomar algunas precauciones sencillas, podemos ayudar a proteger nuestra salud y la de nuestra comunidad”.

Aviso de privacidad
Para proteger la privacidad de los pacientes, Salud Pública no puede divulgar información adicional sobre las personas afectadas por el brote. El Condado continuará con la investigación y proporcionará actualizaciones cuando corresponda.